第一百六十八章

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「你怎么来了？」
顾九思见柳玉茹出现，慌忙站了起来。柳玉茹见他还被绳子绑着，赶忙蹲下身来，替他鬆了手上的绳子，低声解释道：「扬州那边我处理完了，我担心里，便回来瞧瞧。」
「你不是当去黄河的吗？」顾九思说不出是惊喜还是担忧，情绪复杂道，「你现下过来……」
「我安排了其他人先过去，如果洛子商对黄河动手脚，极大可能是设置在满足两个条件的地方，第一是在守南关的上游，第二则是在你不在的时间里他监工的地方。」柳玉茹扶着顾九思起来，快速道，「我现下已经让人先去荥阳，找到傅宝元，同傅宝元确认在你不在的时候洛子商监工的位置，等确认过你安全后，我再过去，按着这两个条件逐一排查。」
说着，柳玉茹解开了绳子，抬眼看着顾九思，顾九思静静注视了她片刻后，笑起来道：「哭过了。」
他抬手轻轻触碰在她脸上的泪痕上，有些苦涩道：「怎么又哭了？」
「方才去见了叶大人和殿下，」柳玉茹换了称呼，抽了抽鼻子道，「同他们争执了一下。」
顾九思知道柳玉茹同他们争执什么，他一时说不出话来，他低垂着头，好半天，终于道：「他们让你来找我？」
「嗯。」
柳玉茹点点头：「他们让我来劝你，让你别管这事儿了。」
顾九思低头不语，柳玉茹替他拍了拍衣袖上的尘土，转头吩咐了外面弄两碗面来，随后道：「其他不说，先吃点东西吧。」
顾九思应了一声，被柳玉茹拉着坐在桌边，柳玉茹握着他的手，静静端详着他，顾九思瘦了许多，看上去多了几分风霜，顾九思注意到她的目光，抬起头来，看着她便笑了：「看着我干什么？是不是觉得我长得太好看了？」
听得这样的俏皮话，柳玉茹再也忍不住了，她猛地扑到了顾九思的怀里，死死抱住了他。
其实她知道的。
知道此刻人有多难过，也知道这个人如今应当多茫然。他走在一条无人陪伴的道路上，每个人都告诉他，他是错的。
他天真，他幼稚，他不知世事。
他内心的道义被全然践踏，他的坚守一文不值。
相伴随行的人渐去渐远，只有他一个人还走在这条路上，坚持着所有人说无谓的坚持。
对于一个心怀信仰的人，最大的残忍，便是毁掉他的信仰。然而哪怕在此刻，他却也没同她说一句，他尚还要伪作往日那般，想要逗她多笑笑。
顾九思被这么一抱，便笑不出来了，他察觉怀中微微颤抖的姑娘，好半天，他垂下眼眸，将手无力搭在她的肩膀上。
「本不想让你担心的，」他喃喃出声，「可你这个样子，我也装不出高兴来了。」
柳玉茹没说话，顾九思抱紧了她，深吸了一口气：「我知道，你向来是个会过日子的人。如今咱们有锦儿，有家里人，就算是为着你们，这事儿我也不当管了。我不仅是这大夏的官员，我还是你的丈夫，锦儿的父亲，爹娘的儿子。我身上还有许多其他责任……」
顾九思声音哽咽，他紧紧抱着柳玉茹，用头抵着她的头髮，似是极为痛苦道：「我当同你回去的。」
「既然是应当，」柳玉茹低哑出声，「为什么，你还这么难过呢？」
顾九思没有说话，他垂着眼眸，并不言语，好久后，他才道：「东都还有近百万人在那里。」
百万百姓，劫掠三日，那便是生灵涂炭。
「玉茹……」
顾九思干涩出声，柳玉茹抬起手，止住他的声音。
「你别说话。」
柳玉茹清明的眼看着他，温柔道：「你别做决定，我来替你做，好不好？」
顾九思静静看着她。
这大概是她一生最美丽的年华，他们初见时，她太过青涩年少，眉眼所能触及，不过是后院那被高墙围着的天地。而如今她眉目张开，身形高挑，本为一等一的美人，更难得的是，她有一双如宝石、如名画、如天空一般的眼。
那眼里落着青山秀水，芸芸众生，让它光彩非凡，熠熠生辉。
她如神佛，看得见世人之心；又似烛火，照得亮漫漫前程。
这是他一生所见，最美丽不过的女子。
顾九思眼珠轻转，却是一直盯着她，柳玉茹笑起来，柔声道：「无论我做什么决定，你都要听我的，好不好？」
「好。」
顾九思沙哑开口。那一瞬间，他无条件信任着她，她欲他生，他便苟且偷生；她要他死，他便慨然赴死。
柳玉茹不说话，她抬起手，静静临摹起他的眉眼，她珍重看着他，冰凉的指尖慎重又温柔。
「九思，」她认真看着他，「你要知道，我爱你。」
「我知道。」
「我爱你的风骨，爱你的赤城，我知道，我爱着的这个人，不可能眼睁睁看着生灵涂炭而无所作为，也不可能心安理得与我偏安一隅，过自
己一方天地。」
柳玉茹一开口，顾九思眼泪便落了下来，他看着柳玉茹，不敢移开视线，像个孩子一般，哭得满脸是累。
柳玉茹撩开他脸上粘连的髮丝，含着眼泪，微笑着看着他，柔声道：「你去吧。」
顾九思不敢动，他颤抖着，听这个人平和道：「你想做什么，你就去做。我从不觉得你错了，只是你走这条路太难了，其他人走不下去。可是你能走，你便是我心里的英雄。你要缺钱，我散尽千金，你要帮忙，我竭尽所能。当然，若你要我赴汤蹈火，」柳玉茹勉强笑起来，「我就不陪你了。我自私得很，我要保护好锦儿。所以黄河啊，我能修，我就修，我修不了，我就不修了，好不好？」
「好。」顾九思哭着出声。
他知道其实她是骗他的，可他却不能拆穿，他抓紧了她的衣袖，死死盯着她，沙哑着声道：「你一定要说到做到。」
「我会的。」
柳玉茹轻笑。
「你一定要好好生活，你一定要过得比谁都好。」
「我知道。」
「不管我做了什么，我发生了什么，你和锦儿，都一定更要好好的。要是我让你过得不好了，你就不要喜欢我了。你去喜欢另一个人，」顾九思哭着低下头，「你喜欢一个自私一点、对你好一点的人，不要……不要再喜欢我这种人了。」
顾九思说着，他再支撑不住，他佝偻着身躯，哭着瘫软到了地上。柳玉茹静静看着他，哪怕在这个时候，她流泪的样子，也是矜持的、剋製的、优雅的。
她看着面前泣不成声的人，吸了吸鼻子，低声道：「我等一会儿会将家里的钱都给你个单子，你若要用，全用了也无妨。我自己这边已经留了够一家老小用的钱，不会影响家里人的。」
「我在扬州遇到了陈寻，家里人我交给他了，等我解决了黄河的事，我会带家里人躲起来，等你没事儿了，我带着他们来找你。若你出了事儿，我便带着他们离开。」
顾九思说不出话，他只是抱紧她，抱紧一点，再一点。
他已经对她说过无数次对不起，许诺过无数次。
可他终于发现，他做不到。
他无法如他所想，让她一辈子安安稳稳，从她遇到他开始，他给她带来的，始终是动荡不安，颠沛流离。
他算得了天下，护得住苍生，救得了东都百万百姓，修得了黄河滚滚长河，却给不了这个姑娘，一袭安稳。
他配不上来，从来都对不起她，可她如此美好，让他始终放不了手。
他跪在她身前，哭得撕心裂肺，彷佛要将所有的痛苦宣洩在这一刻，彷佛这一刻便是诀别。
柳玉茹静静看着他，她从这个拥抱里察觉他的苦痛和无力，她抬手梳过他的头髮，轻轻笑开。
「顾九思，」她叫着他的名字，温柔又郑重，「谢谢你。」
顾九思摇着头，他呜咽着，拚命摇头否认。柳玉茹抬起眼，看向院外飘动着的白云，一望无际的蓝天，慢慢道：「我小时候，很想嫁给一个好男人。我想过许多遍，好男人应当是什么模样，我以为他会保护我，他会让我从此锦衣玉食，无忧无虑。从此我陪伴他，依附他，为他活着，也为他死去。直到后来，我嫁给了你。」
柳玉茹低下头，她看着他，忍不住笑起来：「我才知道，人活着，应当是为自己。」
说着，她弯下腰去，抱紧了他，闭上眼睛：「我不觉得你对不起我，你也不必对我愧疚。我虽然是你的妻子，可我更是柳玉茹。」
她不依附他，也不属于他。她要什么生活，她自己会选，而不是他给。
他的人生动荡流离，从当年她下船折返扬州那一刻开始，便是她选了这份动荡流离。
他的人生承载万民，从她领了诰命，陪他一起站在高处俯瞰百姓时，便是她选了这份责任。
他无需愧疚，而她也并不指责。
他们两紧紧相拥，也就是这一片刻，顾九思终于确定，走在这条路上，他不惶恐，也不茫然。
他们两没有太多时间温存，等顾九思情绪稳定后，送饭的人也上来了，柳玉茹同他用过饭后，柳玉茹将家里所有的钱都列了个单子，交给了顾九思，而后她又将扬州的情况细细说给了顾九思听。说完之后，已到午时，柳玉茹同顾九思道：「我等会儿去找周大哥和叶大哥，我会同他们说你已经被我说服，但是不愿意参与此事，我们两留在汾水。等他们放鬆警惕，今天晚上，我们便偷偷离开。」
顾九思点了点头，柳玉茹让他休息一下，两人梳洗之后，柳玉茹便领着他去见了周烨和叶世安。
周烨摆了一桌酒，三人见面，都不太说话，柳玉茹在中间，看着三个人一言不发，柳玉茹笑了笑道：「都过去了，你们也别拘着。等你们事定，我和九思就回扬州了。」
「回扬州……」叶世安踌躇了片刻，终于才道，「回去打算做什么？」
「继续经商。」柳玉茹举起杯子来，看了周烨和叶世安一
眼道，「九思以后不在朝中，我们生意上若出了事儿，免不得还要劳烦你们。」
听着这话，周烨和叶世安逐渐放下心来，周烨立刻道：「此事好说。」
说着，周烨拿着杯子，看向顾九思，犹豫片刻后，他抬手道：「九思，喝一杯吧。」
顾九思应了声，他拿了杯子，同周烨碰了一杯后，他抬眼看着周烨，平静道：「大哥，」周烨听到这一声『大哥』，心中有些酸涩，正要说话，就听顾九思道，「嫂子的事，我的确儘力了。」
「我明白。」周烨苦笑，他嘆了口气，「我也不过，就是心里太难受，找个理由让自己心里舒服些罢了。望你见谅。」
顾九思点点头，没有多说，他和周烨一饮而尽，随后又举着杯子，转头看向叶世安。
两人对看了一会儿，叶世安举起杯子，点了点头，将酒喝了下去。
一顿饭吃得闷闷沉沉，三人话不多，周烨喝了不少酒，等散席的时候，叶世安扶着周烨回去，周烨走到一半，突然回过头，朝着顾九思喊了一声：「九思！」
顾九思拉着柳玉茹，他回过头来，看着周烨注视着他，周烨盯着他，也不知是在看谁，好久后，他才道：「对不住。」
顾九思得了这话，他沉默片刻，随后笑起来。
「冲你这声对不住，」他轻轻嘆息，「我且还将你当兄弟吧。」
说着，顾九思抬起手来，拱手笑道：「后会有期。」
周烨喝得有些混沌了，柳玉茹忙同叶世安道：「叶大哥，你扶着周大哥回去吧。」
叶世安点点头，送着周烨回了房中。等送走他们，柳玉茹和顾九思手拉手一起回到房中，两人关上大门，顾九思转过头来，同柳玉茹道：「等一下……」
话没说完，柳玉茹便突然上前一步，猛地拉住他，吻了上去。
黑夜里是他们的呼吸声，两人紧紧拥抱在一起，等一吻完毕，顾九思和她抵着额头，听她问：「喜欢吗？」
顾九思低哑着嗓子：「喜欢。」
「记得你想要的，活着回来。」
「好。」
顾九思没有放开她，颤抖着道：「玉茹，我要是不想放开你，你会不会怨我？」
「不会。」柳玉茹抬眼看他，一双眼明亮如星，「我高兴得很。」
两人说着话，就听外面一声闷哼，随后，望莱挑开了窗户道：「行了，快走。」
柳玉茹和顾九思一起应声，顾九思翻过窗户，然后将柳玉茹一把抱了过去。
柳玉茹的人布置了一天，加上周烨和叶世安酒后疏于防范，三个人很快就出了府衙，和柳玉茹的人重新碰头。等碰头之后，一行人驾马衝到城门口，柳玉茹亮出了周烨以前给她的令牌，扬声道：「奉殿下之令，急事出城，让开！」
城门人看见柳玉茹的令牌，又见柳玉茹脾气不好，赶忙给他们一行人开了门，所有人疾驰出了城门后，柳玉茹和顾九思到了官道上，而后柳玉茹看着顾九思，笑了笑道：「我得去黄河了。」
「我知道。」
「你打算去哪儿呢？」
「我？」
顾九思想了想，抿了抿唇，终于道：「东都吧。」
「好。」柳玉茹点了点头，转头看了一眼望莱，随后同顾九思道，「那望莱留给你，你去东都必然是要去寻舅舅的，他过去方便。」
「那木南跟你走吧。」
顾九思笑起来，他抬手理了理柳玉茹披风上的衣领，瞧着她道：「诸事小心。」
「你也是。」
说完之后，两人沉默着，似乎谁都不忍开口分离。许久后，柳玉茹低头笑了笑，摆手道：「我走了。」
说罢，柳玉茹转过头去，她没敢回头，打马一路朝着永州的方向狂奔了过去。
而顾九思目送着他离开后，调转了马头，也是奔向了东都的方向。
两人几乎是先后差不多时间到达了永州和东都，而这个时候，天下都传来了周高朗自立为帝，朝着东都势如破竹而去的消息。
就在周高朗攻下第一个城池的当日，沈明正在边境秦城城楼上和叶韵下着五子棋，他方才落下棋子，便察觉地面微微震动。
叶韵捏着棋子，有些奇怪道：「这是怎么了？」
沈明听到这话，脸色大变，他慌忙站起身来，急急走到了城墙之上，而后便见远处黄沙滚滚，沈明睁大了眼，大喝出声：「外敌来袭，整军迎敌！」
当是时，正是康平元年八月十三。
东都宫中，歌舞昇平，范玉蒙着眼睛在殿内，正同美人玩得开怀。
洛子商本在陪酒，一个太监急急走来，进了内殿，在洛子商耳边说了几句什么，洛子商神色微动，站起身来，同范玉道：「陛下，臣……」
「去吧去吧，」范玉挥了挥手，颇有些不耐烦道，「整天这么多事儿，你也不必同朕请示了，要滚赶紧滚。」
洛子商笑了笑，恭敬行礼告退后，走到大殿
外去。大殿外面，鸣一一个人站在门口，他的脸色十分难看，洛子商上下打量了一眼站在鸣一身后的人，对方红着眼眶，洛子商心中暗觉不好，却还是故作镇定笑道：「怎的了？让你去趟扬州，怎么就哭着回来了？」
「大人，」对方当场就跪了下来，沙哑道，「萧大人，去了！」
听到这话，洛子商猛地睁大了眼，片刻后，他瞬间反应了过来，一把抓起地上人的领子，怒道：「你说什么？！」
他已经许久联繫不上扬州，心中便知道扬州出了事，只是他没想到，竟然是萧鸣死了。
那侍卫被洛子商反应吓到，但他还是咬牙再次重复：「萧大人，去了！」
洛子商没说话，他整个人似是愣住了，旁边鸣一有些担心扶住他，皱眉道：「大人，您冷静些。」
洛子商感觉自己整个的魂魄都飘在了外面，他脑海中一片空白，好久后，他用尽所有力气，才问了句：「是谁……」
「是陈寻。」
那侍卫立刻道：「如今扬州已是陈寻主事。」
洛子商在脑海中迅速搜索了一圈这个名字，他觉得有几分熟悉，却又说不上来，他皱起眉头道：「陈寻是谁？」
「原是姬夫人手下的客卿。」那侍卫立刻道，「与王平章搭上线后，不知道怎么的就和姬夫人热络起来，后来柳玉茹到了扬州，住入洛府，姬夫人与柳玉茹起了衝突，萧大人为此对姬夫人动了手，姬夫人愤怒之下召集王氏旧部，与王平章联手，刺杀了萧大人。」
「那东营的人呢？」
洛子商捏起了拳头，侍卫低声道：「王平章重金收买了军队里的人，给东营的人下了药，而后陈寻假借萧大人的令允许沈明令三万大军入扬州，沈明进来后，陈寻与王平章将我们的人几乎都抓了，之后陈寻杀了王平章，将不服他的人都送进军队，由沈明带去了豫州战场。」
「豫州？」
洛子商听到这个词，有些不可思议道：「你说沈明去了豫州？」
「是。」
侍卫立刻道：「带了扬州军队，一共八万人。」
洛子商觉得有些荒唐，他退了一步，想说什么，说不出，他手上无意识想比划些什么，最后却是红着眼说了句：「阿鸣怎么会死呢？」
没有人说话，洛子商猛地叱骂出声：「一个柳玉茹，怎么就能算计到他呢？！」
他的师弟，他比谁都了解。他自幼聪慧稳重，做事都多着几分心眼，是他一手培养出来的人，怎么会被一个柳玉茹算计了呢？
侍卫低着头，他压低了声，小声道：「柳玉茹说，顾锦是您的孩子。」
「她说他就信？！」洛子商怒骂出声，「他这么傻吗？！」
「萧大人身边人说，」那侍卫小心翼翼道，「那孩子的眼睛长得像您，而且，萧大人一直以为您喜欢柳夫人，就想着不管是真是假，帮您先把人留下来。」
听到这话，洛子商整个人都愣了。
侍卫继续道：「萧大人说，您好不容易喜欢一个人，无论是什么手段，他都希望您有一个家。」
然而就是这样一个小小愿望，这样少有的、甚至唯一一次柔软，就让他送了命。
洛子商茫茫然站着，他艰难转过头，看向扬州方向。
那一瞬间，他彷佛是看到很多年前，他刚刚到章家，他坐在马车上，孩子追在马车边上，艰难叫着他：「公子，洛公子，给点吃的吧？」
他撩起车帘，看见努力奔跑着少年。他面黄肌瘦，洛子商一样就看出来，再过不久，这个孩子就要死了。
他叫停了马车，然后走下去，他半蹲在萧鸣面前，笑着道：「我可以给你一个馒头，你给我什么呢？」
「命。」萧鸣抬起头，认真道，「你救我，我把命给你。」
他一直以为这是玩笑话。
他洛子商一个人走过这么多年，身边全是阴暗猜忌，若非有利可图，谁又会当真把命给他？
然而如今到此刻，他却才发现，竟当真有人这么傻。
萧鸣不是死在自己的愚蠢里，也不死在柳玉茹的计谋中，而是死在对他那份柔软和担忧里。凡是涉及到他的师兄，他便会化作一个孩子，失去防备和坚韧。
眼泪不自觉从洛子商眼里流下来，旁边人都有些诧异，洛子商浑然不觉，直到眼泪落在他的手背上，他才猛地反应过来。
那眼泪彷佛是岩浆一般，灼得他从手背开始，一路疼得抽搐。
他从未想过还会有这样的情绪，旁边鸣一担忧看着他，忍不住道：「大人……」
这一声「大人」让洛子商骤然清醒过来，鸣一斟酌着，安慰出声：「我等人走上这条路，便心中有了自己的归宿，大人不必太过伤感。萧大人在天有灵，必不愿见大人为了他乱了方寸。」
「放心吧……」洛子商听着鸣一的话，低哑道，「我不会乱了分寸的。扬州的事先不要传到陛下那边去，给阿鸣设一个灵堂，放在府邸里，也别让外人扰了。
」
鸣一应了下来，吩咐人下去做了，而后鸣一上前去，扶着洛子商往宫内走去，不由得道：「大人，如今扬州被夺了，我们怎么办？」
扬州没了，他们让刘行知和大夏你死我活的意义，也就没了。
「怎么办？」
洛子商嘲讽笑开：「陈寻背后站着的是顾九思，这一次沈明正面对抗刘行知，只要顾九思这边支援不够及时，沈明那八万人马渣都不会剩，我们只需拖住东都的战线，让周高朗和范玉死斗，等刘行知杀了沈明赶过来，取了东都，杀了周高朗顾九思这批人，我们便是重臣。我当初与刘行知谈的，扬州本就要归顺刘行知，我替他拿下大夏，他与我结为异性兄弟，赠我扬州，封我为异姓王。那就依旧按照约定，且让他先拿下大夏，到时陈寻无兵无钱，刘行知再借我兵力，回头取回扬州，易如反掌。虽然不如我们一开始所想那样，能一举拿下天下，」洛子商抬手拂过玉栏，慢慢道，「但也并非走投无路。」
「大人英明。」
鸣一听到洛子商的法子，心中顿时放心了许多。
然而洛子商不见半点喜色，他继续吩咐着道：「你带一波杀手到黄河去，随时听刘行知的命令，只要他打到守南关，」洛子商冷下眼神，「便点燃之前我们放好的□□。」
「是。」
鸣一没有半分迟疑，立刻应下。洛子商抬眼看向远方。
「人死不能復生，」他喃喃出声，「我只能让顾九思和柳玉茹，去黄泉给阿鸣赔不是了。」
当天夜里，洛子商便得到了刘行知进攻边境、以及周高朗进攻东都的消息。洛子商将这消息报给了范玉，范玉看着消息，嘲讽了一声道：「怎么办？」
说着，他拿起了摺子，抬眼看向洛子商：「周高朗也打过来了，刘行知也打过来了，周高朗又不愿意去豫州，你说怎么办？」
洛子商不说话，范玉抬手就将摺子砸了过去，怒道：「说话啊！」
范玉身上带着酒气，如今他已经很少有不喝酒的时候了，洛子商当场跪了下去，恭敬道：「陛下，当下只有一个办法了。」
「什么办法？」范玉砸完了摺子，觉得有些疲惫，他坐在椅子上，怀里抱着一个姑娘，冷冷看着洛子商。洛子商恭敬道：「割让豫州。」
「割让了豫州，刘行知就不打了？」
「臣可以派人去议和。」
洛子商立刻出声，范玉想了想，点头道：「行，朕给你一道圣旨，豫州给就给了吧。」
说着，范玉有些担忧道：「周高朗那边……」
「他要到东都来，至少还要破十城，他们破十城之后，行军到东都，如今我们东都城内，驻有二十万军，周高朗一路打过来后，必定疲惫不堪，到时候我们再重兵埋伏，将他们一举拿下！」
「好。」范玉击掌，高兴道，「就这么办，近日你好吃好喝招待着三位将军，千万别怠慢了。」
「是。」
洛子商笑着应声，范玉想了想：「朕是不是也该接见一下他们？」
「那自然是再好不过了。」
洛子商赶忙开口，范玉点点头，打着哈欠道：「那就这样吧。」
洛子商得了范玉的话，便下去安排了。
而这时候，顾九思领着望莱一起，化作商人进了东都。
「这城中最大的风月所『西风楼』便是江大人的产业，」顾九思和望莱穿着袍子，走在东都熙熙攘攘的人群中，此时灯火初上，望莱领着顾九思，朝着西风楼走去，一面走一面道，「江大人在东都暗桩、私产不计其数，如今他藏在东都，想找到他，便得去这里。」
顾九思应了一声，跟着望莱一起走到了西风楼，进楼之后，望莱同龟公打了招呼，说了一句：「东篱把酒黄昏后。」
龟公得了这话，抬眼看瞭望莱一眼，随后便道：「公子请随我来。」
说着，两人便跟着龟公一起到了后院，后院相比前院安静得多，顾九思和望莱一起进了一个房间，房间里生着袅袅香烟，香味瀰漫在空气中，浓郁得让人有些难受。顾九思还穿着斗篷，隐约见到内室珠帘后似是有个女人，她斜卧在榻上，手中拿着一根烟桿，衣衫滑落在肩头，露出白皙的大腿。
「东篱把酒黄昏后，」一个略有些低哑的女声响了起来，随后便顾九思便听见敲烟桿的声音，慢慢道，「我还以为是谁呢，原来是望莱。」
「西凤，」望莱开口道，「主子呢？」
「你带着谁？」
被叫做西凤的女子将目光落到望莱身后的顾九思身上，顾九思隐在暗处，听得西凤问话，他将帽子拉下来，平静道：「顾九思。」
内室里的人吞云吐雾，她似是凝视了顾九思片刻，随后便听珠帘脆响，一个红衣女子从内间走了出来。
她生得极为貌美，髮髻鬆鬆垮垮挽着，一双眼轻轻上挑，眼神不经意扫过，便似是会勾人一般，让人瞬间酥软了骨头。
顾九思神色清明，静静由她端详
，片刻后，西凤轻轻一笑，转过身道：「随我来吧。」
说着，她领着他们走出门去，一路往着院子更深处走去，最后停在一间门口挂了两株桂花的房门前。她在门前轻敲了三下，不徐不缓，片刻后，房门便开了，西凤站在门口，恭敬道：「主子，望莱领着大公子回来了。」
听到这话，顾九思便听到了江河似是毫不意外的声音道：「进来吧，刚好聊到他们。」
西凤应了一声，便领着顾九思和望莱走了进去。一进门，顾九思便发现屋中坐满了人，江河穿着一身白衫，头髮用玉带随意束着，坐在主位上，似是在和人说着什么。
顾九思看着江河，行了个礼道：「舅舅。」
「似是吃了不少苦。」江河笑起来，「你不是该跟着周高朗吗，怎么来东都了？」
「我有事要和您商量。」
顾九思看了一眼旁人，江河明白过来，点点头，同所有人道：「你们先下去吧。」
得了江河的话，也没人停留，全都退了下去。
等退下去后，房间里只剩下顾九思和江河，江河拿了帕子，擦着手道：「我听闻周夫人和少夫人都死了。」
「是。」
「她们离开东都的时候，我试图救过，」江河笑了笑，「可惜，没成。」
「我也试过。」
「周家父子迁怒你？」江河坐在椅子上，撑着下巴，打量着顾九思，「然后把你赶出来了？」
「不，」顾九思摇摇头，随后他抬眼看向江河，认真道，「周高朗为了不给自己皇位留下后患，他许诺三军，入东都之后，劫掠三日。」
听到这话，江河豁然抬头，震惊道：「谁提的？」
「叶世安。」
这个名字让江河更加诧异，然而在短暂惊愣后，他笑了一声，随后似是觉得荒唐，抬手道：「叶清湛孤傲一世，常同我说，他家小辈之中，唯叶世安最为出众。要清湛九泉之下知道这孩子做出这事儿来，怕要爬上来劈了他。」
顾九思静默不言，江河撑着下巴，稍稍作想，便明白了事情的来龙去脉，他抬眼看向顾九思：「既然他们都决定劫掠东都了，你还来东都做什么？」
「正因他们要劫掠东都，我才得过来。」
江河挑挑眉：「周高朗是你旧主，你帮他当了皇帝，如今又要来挡他的路？」
「如今我已从周家骗了三万兵，由沈明带着去了豫州，又让玉茹去扬州，协助我的好友陈寻把控了扬州，而后从扬州调兵五万，奔赴豫州协助沈明。我答应沈明，一月内必定增援。故而如今局势就两条路，」顾九思没理会他，径直道，「第一条，我们领着八万兵马和扬州投靠刘行知，让刘行知一路打到东都来阻止周高朗。」
「不行。」江河果断否决，「刘行知这个人我过去有过接触，他贪图享乐，视天下为私产，若将天下交给他，与大荣又有什么区别？」
「那周高朗呢？」
顾九思抬眼看江河，江河想了想，犹豫着道：「周高朗是个政客。」
「但是，」江河抬眼看着顾九思，「他也并不是一个完全没有底线的政客。他理智，也有自己的梦想，可能手段非常，但比起刘行知，又好的太多。他们如今的决定，都是基于丧亲之痛下，未必没有迴旋的余地，只要有迴旋余地，周高朗便是最好的人选。」
「会有余地。」
顾九思果断开口：「我们只要给出不让他劫掠东都的理由，便有余地。」
「你这么信他？」江河有些意外，顾九思走到沙盘面前，认真道，「我不是信他，我是信我的兄弟。」
「周大哥也好，世安也好，人难免有走错路的时候，我身为朋友，不能看着他们就这么错下去。我得在他们犯下大错前，让他们清醒过来。周高朗是不是明君我不知道，但是，周大哥会是，这我知道。」
「那你打算怎么办？」
江河站在顾九思身后，他笑着看着面前的青年，眼里颇有了几分欣慰，顾九思想了想，慢慢道：「第一步，我们要让周高朗对军队有更好的把控权，就不能让东都乱起来，一旦这些将领攻打入东都，周高朗再想管住他们，就太难了。而且一旦武力入东都，便意味着范轩的人和周高朗的人开战，我怕战后再无余力支援沈明。」
「所以你要让东都内部瓦解，不战而降？」
「是，」顾九思点头，他拿了一个士兵，放在了宫城中，接着道，「第二步，我们要解决周高朗的后顾之忧，让他的皇位稳固，日后不会受那些士兵威胁，从而放下戒心。」
「你要如何让他的皇位稳固？」江河有些疑惑，顾九思平静道，「周高朗担心自己的将领反，是因为当初他骗将领范玉要杀他们，才让将领跟着他一起谋反，我们得把这件假的事，便成真的。我们得拿到一封真诛杀圣旨。」
江河点点头，顾九思接着道：「其次，周大人的皇位，应由范玉主动禅让。」
这话让江河沉下心来。如果说上一封圣旨
能够伪造，那让范玉主动禅让，这又怎么可能？
但是江河向来并不会问要怎么做，只要有了这个目标，想办法就是了。他抬了抬手，示意继续，接着，顾九思又放了一个士兵，在东都街上：「第三步，我们要增加攻打东都的难度，让周高朗攻打东都，得不偿失。如此，才可能彻底让周高朗放弃攻打东都的计划。但为了保险起见，在此之前，还是尽量疏散东都百姓，让他们有序出行，在外避祸。」
江河静静听着，他思索着，顾九思说的都没错，但这些都是目的。
江河看向他：「那你，打算怎么做？」
「我们一步一步来，」顾九思脑子里思索着，慢慢道，「第一步，自然是要里间杨辉、韦达诚、司马南与范玉的关係，将他们拉到我们这边来。这三位将军我有所耳闻，杨辉好色，韦达诚贪财，司马南多疑，我们逐个下手，慢慢来。」
「你说得倒也不错，」江河点点头，却是道，「可他们三个人的弱点，大家都知道，你再想送钱送人，怕是没有多大用，洛子商怕是早已做了。」
「所以为什么我们要送呢？」
顾九思笑起来：「舅舅，你这里可有美貌女子，极善与男子周旋那种？」
「这自然是有的。」江河笑了，「西凤便是。」
顾九思点点头，随后道：「可与杨辉见过？」
「尚未。」
「我在宫中乐坊有几个人，」顾九思淡道，「安排一下，先送过去吧。」
「好。」
江河并没多问，径直应下。他想了想，笑起来道：「说起来，如今所有人都是咱们的敌人，刘行知、洛子商、周高朗……这些人有钱有权有兵有将，你说好端端的，我年纪大了，在这里负隅顽抗也就罢了，你又来凑什么热闹？」
「我若不来，」顾九思抬眼看他，「你也好，先帝也好，秦楠也好，傅宝元也好，你们这么多人的一生，又算什么呢？」
这话让江河愣了，顾九思转过头去，看着外面的星空。
「舅舅，其实我相信，人是不会死的。」他双手拢在袖中，似乎夜空里有着谁，让他静静注视，「这世上只要有一个人在坚持那些人一生为之付出的事，还在继续走他们的路，信他们的信仰，那他们就永远活着。」
「我不知道这世界上还有多少人有过如你我一样的想法，如你我一样的努力，我不知道他们的名字，也不知道他们做过什么，可是我知道，我活着一日，他们便活着一日。而日后，我也会一直活在这份传承里。」
「故而，」顾九思转头看着江河，「我心中无惧。」
江河没说话，好久后，他苦笑起来：「玉茹同意吗？」
听到这个名字，顾九思轻轻笑了。
「虽然她总说自己自私，说自己没有我这份豪情，可其实我知道，」顾九思眼里不由得有了几分温柔，「她与我一样。」
「此刻她应当在黄河，」他转头看向永州方向，低声呢喃，「同我一样，用尽全力在保护着能保护的人吧。」